陶瓷可以长成新骨 他的“怪想法”医治10万人
4月21日，78岁的张兴栋院士接受华西都市报记者专访。
那天，张兴栋收到一封信。
来信的是一位浙江小伙子：“张院士，谢谢您。我现在已经结婚，家庭很幸福。”信里附了一张全家福，一家人在一起，幸福美满。这封来信，勾起了张兴栋的回忆，这位小伙子下巴因故短了一截，脸庞外观看上去极不正常，有医生用硅材料为他进行了填充，但效果并不理想。
后来，他找到了张兴栋。张兴栋利用自己的“骨诱导”技术，让小伙子的下巴“长”了出来。他的技术，换来了这位小伙子的新生。
4月19日，四川省人民政府公布：授予四川大学张兴栋教授四川省科技杰出贡献奖。此前一年，该奖项空缺。
这份殊荣，是肯定张兴栋在“可再生组织和器官的生物材料及植入器械研究”上的杰出贡献。10多年来，他让10余万人重新长出了骨结构，堪称“上帝之手”。可没人知道，这位国际生物材料科学与工程学会联合会主席，中国工程院、美国工程院院士，竟然连学士学位都没有!
挑战传统从“怪异的想法”到“划时代发现”
这些天，张兴栋的办公室里门庭若市，有人找他请教学术，有人邀他参加会议。他对来访者说，跟商业相关的事情都交给其他人去做，“我不是当老板的料，当好教授已经很不容易了”。
张兴栋的“本业”是固体物理。他的“骨诱导”技术，要从1983年说起。当年，张兴栋开展生物活性人工骨(牙)及涂层植入体研究，1991年，他发现并确证无生命的多孔磷酸钙陶瓷具有生物活性物质特有的诱导骨再生的作用，提出“骨诱导性生物材料”。“简单来说，就是把一种磷酸钙生物陶瓷的医用陶瓷植入体内，隔段时间陶瓷就会慢慢消失，转变成人的新骨头。”
在当时，他的理论几乎是在挑战传统观念，引发了很大的争论，“一个学物理的，他懂分子生物学吗?真是一个怪异的想法。”张兴栋说，传统观念认为，只有活性生物物质才可以诱导骨和组织的形成，无生命的材料是不可能做到这一点的。
“科学研究嘛，没得困难，就没得搞头。”张兴栋说，他虽然不懂医学，但是他懂材料。
在各种质疑声中，张兴栋冷静地推进自己的研究。他用大量的实验来证实自己的理论模型，“实验的事实不可否定，但机理是可以讨论的”。
2008年，在第八次世界生物材料大会上，他的研究报告被列为大会“第一个报告”。历经18年的努力，他的理论终于得到国际生物材料科学界的认可。日本学者小久保正评价：“这是划时代的医学材料发现!”
数据显示，目前已经有10多万例的病人使用了张兴栋团队研发生产的骨诱导材料，全国90%以上的人造关节都在使用他发明的材料涂层技术。
光环之外经常熬通宵的老科学家
若是换一个参照系，这位资深科学家看上去和很多普通人并无多大区别。
论留学经历，他没有，至多在国外只有半年的访问学者经历。他是个“本土教授”，在四川出生，在四川上学，在四川搞科研。他的英语直到1987年才开始学。
“ 要 看 论 文 ，我 也 没 在《Nature》、《Science》这样的杂志上发表过论文。”他自我调侃说：“我也不是什么官员、劳模。”
比照自己的学术生涯，他认为，年轻人的学习，应该追求科学本身的目标，而不是论文数量等等表面上的数据。
这位教授还点拨年轻的科研人员：搞科研，要把国家的重大需求作为选题方向，还要不忘产学研甚至与资本市场的结合。
“科学家的成长，需要宽松的环境。”他说。但这位78岁的老科学家对自己的要求一点也不松。“经常熬通宵”“通常每年仅大年初一休息”“科研非常严谨”，这些是同事曾经对张兴栋的评价。
几年前，他曾经连续一个月每天只睡两小时。直到生了一场大病，他才警告自己：“张兴栋，你可能哪一天就完蛋了，可不能再这样下去了。”
即便如此，他现在仍然坚持上午9点去实验室、傍晚7点回家的上下班时间，并“尽量争取凌晨1点前睡觉”。
草根院士 他是院士但还不是学士
有时候，张兴栋的助理帮忙填表，“学历一栏”总会让助理纠结。
“这一栏填学士吗?”助理问。
“填啥学士哦，就写本科学历就行了!”张兴栋说这话并非自谦，因为他确实没有学士学位。1960年，四川大学严重缺老师，张兴栋便提前毕业，做了川大的老师。在那个年代也没有颁发学位的惯例，所以即使今天的张兴栋已经成为博导，当上了院士，但他依然只是本科学历。
没有在学位上“深造”，这位78岁的老人风趣地称自己是“草根院士”。他不仅是中国工程院院士，也是美国国家工程院院士，每年可以入选美国国家工程院的外籍院士屈指可数。
2007年，张兴栋69岁。这一年对他来说收获很大。第7次申报院士，终于尘埃落定，这个时间持续了10余年。张兴栋开玩笑说：“我算是创了纪录的吧!”
在2014年美国国家工程院评选的11名外籍院士中，张兴栋是唯一 一名中国人。美国国家工程院院士的评选是采用‘背靠背’的方式，由推荐人将名单上报后，再由工程院组织评选。如果没有被选中，候选人是压根不知道这件事情的。张兴栋说，到底是谁推荐的他，至今是个谜。