从“跨区域用盐”审视取消盐业专营的必要性
光明网评论员： 这几天，在新郑市龙湖镇开餐馆的黄先生夫妇有些烦：10月15日上午，他们的热干面馆用了从郑州带回的食盐，被新郑市盐业管理局检查人员认定为“跨区域用盐”，没收部分食盐并处罚款200元。
一边是对“跨区域用盐”处罚在政策层面的貌似有理有据，而一边是则是此处罚在舆论场中沦为闹剧和笑话，这种强烈的对比，显然非偶然性可以解释。面对沸反盈天的舆论，新郑市盐业局工作人员在事件被曝光后的当日即公开向社会道歉，退还黄先生罚款及收缴的盐，同时，聘请市民黄先生为新郑市盐业局2014年度“行风监督员”。此外，两名相关执法人员被停职。
然而，即便是当事方已经给出了道歉并追究相关人士责任。但作为在不少省份的盐业管理条例中仍坚实存在的“跨区域用盐”条款，黄先生的遭遇不是第一例，当然,也很难说会是最后一例。从根本上说，此一规定所指向的伤害本源仍在于盐业专营制度，因此，以此为契机，反思盐业专营的现实弊端，或许正当其时。
盐业专营在中国最早可追溯至战国时期，可谓大有历史渊源。然而，现实非一成不变，盐业专营的当下必要性已越发存疑。众所周知，古代盐业专营的一个重要出发点即是保障其所附着的巨大税收。但随着经济形势的变化，盐业专营的税收贡献早已今非昔比：如2006年盐税只占我国税收的0.04%，盐税对于财政的贡献已可忽略不计。以此而言，税收保障这一盐业专营的历史核心作用已经不复存在。
至于盐业专营乃维护盐业安全，确保满足国民用盐需求的目的，同样愈发难经推敲。以加碘盐为例，其通过行政计划的方式生产销售，消费者几乎失去选择余地，其中一个重要影响就是，经过数十年的“补碘”，国人的碘摄取量已经有超标之虞。事实上，作为并非稀缺性的资源，碘和盐的成本都比较低，市场完全能够根据消费者的需求来生产不同类型的盐，相较统一的计划性安排，更具灵活性和针对性。在这个意义上，更能维护用盐安全的，应该是充分开放的竞争性市场。
更需认识到，盐业专营制度所带来的弊端也正在日益显现。如由于充分的竞争性市场不存在，导致制盐工业的落后，中国食盐市场的发达程度远不及国外一些先进国家。且盐业专营本身所具有的行政管制性质所催生的“合法伤害”不容忽视。如此案中以“跨区域用盐”之名，对公民进行罚款。而盐业管理部门经营与监管“合体”的性质，也引发了盐业领域的腐败和不公，值得警惕。这部分盐业专营制度的“既得利益者”，也成为废除盐业专营制度，推进盐业市场化改革的一大重要阻力。
一些看似冠冕堂皇、且由来已久的管制与规定，沦为笑话和闹剧，不外乎两种原因：一是，其存在的历史基础已经不存在；二是，制度实施已弊大于利。盐业专营制度或许已是两者兼而有之。因此，早日取消盐业专营，促进盐业早日拥抱市场化，应该是必须加快兑现的大势所趋。这方面，改革的讯号或许早已鸣响：2009年3月，“加快盐业行业改革”首次写入了《政府工作报告》；今年4月，国家发改委发布第10号令，决定废止《食盐专营许可证管理办法》。现在，只待改革尽快迈出更大的、更实质性的步伐。