英国首席大臣：英国要成为四川在西方世界最好的伙伴
英国首席大臣兼财政大臣乔治·奥斯本。 记者 田为 摄
9月24日，英国财政大臣乔治·奥斯本到访四川。这位英国自1886年以来最年轻的财政大臣，今年被同时任命为英国首席大臣，成为英国政府的“二号人物”。奥斯本为何将四川加入访华行程？本次入川带着哪些愿景？记者对他进行了访问。
想看看四川和20年前有什么不同
记者：除了北京、上海，本次访华，您为何加入四川这一站？
奥斯本：20年前我就来过四川。当时是个“背包客”，一路上都住在青年旅社。当时来四川就对这里的美食美景流连忘返。离开成都后我还爬上峨眉山山顶住了一夜。有意思的是，在峨眉山还被猴子攻击了。这么多年过去，我很好奇，这里变成什么样子了？说实话，当时感觉四川与中国东部发达地区的快速发展没有多大关系，而今天，这里已经成为中国经济转型发展故事中最精彩的一部分。
记者：对川英交流合作，您有什么期待？
奥斯本：我回国将从成都出发，乘机直飞伦敦。英航开通的直飞航线拉近了成都和伦敦的距离，对英国来说，成都已成为与西部，乃至整个中国加强全面交流合作的门户。借这个机会，我希望英国能成为四川游客的首选目的地。中国赴英国的签证申请每年都在快速增长。下一步这些游客不仅在伦敦，还可以到英国的各个地方游玩，这对英国很有好处。
我也希望吸引四川优秀的学生到英国求学。中国留学生是英国外国留学生中占比最大的群体，超过来自美国和欧洲的留学生，这很好，因为他们和英国之间有了感情的纽带，有助于双方的相互了解。
此前，我在北京访问时提到，英国要成为中国在西方世界最好的伙伴。今天，我还要说，英国也要成为四川在西方世界最好的伙伴。希望我们共同努力。
记者：本次与您同行的还有谢菲尔德市、曼彻斯特市、利物浦市、利兹市等多位英国城市的“一把手”，这是为什么？
奥斯本：将他们共同带到中国，带到成都，是为了宣传“北方动力”（Northern Powerhouse）计划。我们计划在未来数年中将英格兰北部建设成经济繁盛的地区。这是一项长远促进英国经济发展的计划，将以曼彻斯特为核心城市推动经济建设。我觉得英格兰北部与中国西部有相似之处，都有很强的发展潜力。希望他们能进一步合作，激发出一些新的机会。
目前正在计划中的高速铁路线第二期将经过曼彻斯特、利兹、谢菲尔德等“北方动力”相关的地区。我今天特地参观了成都东客站，还进入动车的驾驶室中。近年来英国已经成为欧盟国家中获得中国直接投资规模最大的国家。我们认为，在当今世界上，英国是少有的对来自于中国的投资这么开放的国家。（记者 陈岩）