核心提示：如果你现在年龄不太小，你可能会回忆起繁荣年代。那时，房价一个劲儿不停地往上涨。美国经济的掌舵者艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)是一个天才。“国际社会”正在解放伊拉克。而主宰这场无休止派对的是繁荣年代的“海报女郎”帕利斯•希尔顿(Paris Hilton)。
如果你现在年龄不太小，你可能会回忆起繁荣年代。那时，房价一个劲儿不停地往上涨。美国经济的掌舵者艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)是一个天才。“国际社会”正在解放伊拉克。而主宰这场无休止派对的是繁荣年代的“海报女郎”帕利斯•希尔顿(Paris Hilton)。
这些辉煌时光现在可能正在重现。
尤其是，英、美经济不再死气沉沉。事实上，英国制造商表现出了自1973年以来最高的信心。经济复苏应会带来幸福感，但也将产生不小的危害。
巴黎经济学院(Paris School of Economics)教授克劳迪亚•塞尼克(Claudia Senik)表示，几乎所有研究幸福的学者都认为，收入增加能让人感到更幸福，即便在发达国家也不例外。经济复苏肯定能增加幸福感。塞尼克解释称，“那也是因为，增长会让人充满希望，而期盼是构成幸福感的一个非常重要的元素。”
研究幸福的经济学家们仍在辩论“伊斯特林悖论”（Easterlin Paradox）。该悖论的提出者理查德•伊斯特林(Richard Easterlin)表示，在发达国家，尽管财富一直在增长，但一代又一代人自我报告的“生活满意度”几乎没有怎么变化。不过，许多学者现在不同意他的结论。塞尼克说，即便伊斯特林的观点在理论上是正确的，或许真实情况是随着时代演变，人们对幸福感的期待越来越高。对我们的祖辈而言，活着或许就足够了；可如今我们想要完全的自我实现。这意味着，如今对个人“生活满意度”打出7分（满分10分）的人，很可能比1960年时打出7分的人对生活更满意。简言之，收入升高看来真的令我们感觉更幸福。
现在来看看经济复苏的负面影响：
最重大的影响可能体现在气候变化方面。经济危机来临时，西方制造业企业大面积熄火，碳排放量大幅减少。无意之间，我们一下子变得更环保了。当然，长期来看，碳排放量仍将继续增加。我们将无法避免气候变化。我们甚至没有尝试这么做。不过，碳排放暂时下降很重要，因为这将为我们赢得应对后果的时间。现在要争分夺秒去做的事就是适应变化：建造堤坝，制定飓风救灾方案，改进太阳能、碳捕捉技术等等。有悖常理的是，衰退越持久越好。
复苏对政策也有破坏性影响。繁荣年代碰巧在台上的任何人都会获得膨胀的声誉——想想格林斯潘、托尼•布莱尔(Tony Blair)和杂志封面上所有那些创造了奇迹的首席执行官吧。
于是，繁荣年代的政客往往产生“救世主情结”(Messiah complex)。“如果你把经济管理得很好，过了一段时间后，政治阶层会觉得相当厌烦，”英国国家经济社会研究院(NIESR)院长乔纳森•波特斯(Jonathan Portes)说，“所以他们自然就会想做其他事情。”他接着说，更有甚者，政客们在复苏时期往往“更容易留在台上，产生自己了不起的幻觉，并开始认为自己能重塑世界”。伊拉克战争的发动以及比尔•克林顿(Bill Clinton)因莫妮卡•莱温斯基(Monica Lewinsky)丑闻而遭弹劾，都是繁荣时期荒唐事的典型代表。
此外，政客们通常会把繁荣时期的财政收入挥霍掉。波特斯写道：“经济一旦开始复苏，各政党就开始竞相承诺一些傻事。”他提到的英国的事例包括：保守党提出对已婚人士减税，工党承诺冻结能源价格，而自由民主党竟然要为中产家庭的孩子提供免费校餐。
在繁荣时期，价值观会发生变化。通常说来，对金钱和消费的崇拜会上升：想想20世纪20年代着装举止异常的年轻女郎吧。《追星族：名人的生意》(Starstruck: The Business of Celebrity)一书的作者伊丽莎白•科瑞德-霍尔基特(Elizabeth Currid-Halkett)把希尔顿称为上一次大繁荣时期的最典型名人：“她抓住了时代潮流：金光闪闪，挥金如土。但那种时代潮流已消失了。我们大概有112年没见她上杂志了。”如今的杂志封面登载的都是关心社会事务的人物，如安吉丽娜•朱莉(Angelina Jolie)和乔治•克鲁尼(George Clooney)。这很重要，因为名人们帮助确立价值观。在危机时期，谈论购物会惹来众怒。就连有关房价的无聊谈话都减少了（伦敦除外）。
经济下行时，社会更加担忧贫困和不平等。托马斯•皮凯蒂(Thomas Piketty)那本700页的《21世纪的资本》(Capital in the Twenty-First Century)最近进入了美国畅销书排行榜，压过了影视明星罗伯•洛(Rob Lowe)的回忆录《热爱生活》(Love Life)。繁荣时期不会发生这样的事。在有关大家的财富普遍增加、邻居家房子卖了多少钱的谈论中，穷人们将被遗忘。同时，最顶层的1%人群可能还是会霸占繁荣的绝大部分成果。
复苏的最后一个不利影响：收入提高可能失去其让人感觉更幸福的效力。历史上，更多的金钱能买来更多商品和更多消遣。但我们越来越倾向于在网上免费消遣。同时，由于机器人和低薪越南工人的缘故，商品越来越便宜。盗窃犯罪有所减少，部分原因在于盗贼花时间偷东西已不划算了。
经合组织(OECD)数据显示，2012年有64%的英国人表示对自己的生活“非常满意”，比2007年高出一个百分点。我们甚至在危机期间都可以享受到商品和消遣，或许有助于解释其中的原因。
价格确实在持续升高的物品是所谓“证明身份的商品”：作为地位象征的稀有物，比如伦敦的公寓、孩子在私立学校入学，或者大名鼎鼎的瑜伽教练。这些东西仍将是精英阶层的专属；科瑞德-霍尔基特表示，这个阶层越来越倾向于花钱买体验，而不是俗气的物品。
繁荣或许也会令人失望。
