石达开宜宾遭遇滑铁卢
横江血战旧址
横江太平军卵石战壕
横江伏龙口地势
【编者按】
中国近代史上，太平天国是一段极具争议的“农民起义”政权，而太平军中，翼王石达开是最令清兵和湘军头疼的一员悍将。离开洪秀全的石达开南征北战，四进四川，1863年初，他在宜宾境内和四川总督骆秉章率领的清军，进行了一场空前惨烈的激战，结果兵损4万，元气大伤，这也为他日后折戟安顺场大渡河埋下伏笔。
那么，这场双方共投入30万人马、激战20余天的横江大战中，石达开是如何转胜为败、损失惨重的呢？请看——
十 九 世 纪中叶，在中国西南腹地的险山恶水间，一场有数十万人绞杀的史称“横江大战”的战役，改变了中国近代史的进程，实际上决定了企图占领成都、从而期望与天京的洪秀全遥相呼应的石达开的最终命运。
横江，是四川宜宾县一个与云南水富县隔河相望的小镇。在横江伏龙口宽不到两百米的逼仄峡谷之中，秦始皇开凿的川滇间的官道“五尺道”，至今仍蜿蜒于峡谷山间；历代运铜进京运盐入滇的水道关河，仍在峡谷里奔腾不息。
两次渡江均告失败
自清同治元年（公元1862年）石达开率10万西征军进入贵州、云南后，他便坚定不移地要实现“久想占据四川”（《石达开自述》）的战略意图，并写下了“踏破河山胆气豪，偏师入蜀斩蓬蒿。临当痛饮黄龙酒，不灭清妖恨不消”的豪迈诗句。
这一年，石达开先后率军于4月和7月，分别在忠州、丰都、涪州一带和江津、合江一带试图突破长江天险，进占成都平原。但是，两次渡江均告失败。
于是，石达开于10月在云南镇雄兵分五路，以迅雷不及掩耳之势突入川南，克筠连、占高县，进至自古有“川滇门户”之称的宜宾县横江镇、双龙镇一带。
伏龙口的奇特地势和横江镇堡垒般的清代民居，给我留下了深刻印象。这里，是石达开总结前两次渡江失败的经验后精心选择的一处渡江基地：伏龙口峡谷里，关河河床狭窄河道深切，一旦涨水，其河水被挤压而出，形成了异常汹涌的水势。汛期一到，大部队舟船便如离弦之箭从峡谷中射出一般，一举冲抵关河与金沙江垂直交汇的金沙江北岸，然后踏上进攻川中成都平原的坦平之路；横江镇乃商贸重镇，易于征集大量船只，又因该镇常有匪患，故民居的门墙大多以大条石垒砌，门坚墙高，每一个宅院都犹如堡垒，一旦外围不守，也可凭巷战抵抗。
四川总督孤注一掷
因此，石达开率部在横江、双龙、捧印、张窝一带构筑了大量的营垒城堡，坚守这一处强渡金沙江的绝好战略据点。为此，他通令全军：“誓必渡此金河。兵士之有功者军功检点职衔，功高者赏侯爵。”
老谋深算的四川总督骆秉章，识破了石达开的战略意图，他用最快的速度跟进，将四川境内能调动的全部清军，集中到横江周边，并兵分三路，欲对太平军进行“兜剿”：北路，于宜宾安边镇金沙江北岸设防；南路，由高县、筠连向横江进攻；西路，则于云南盐井渡、大关一带堵截。四川总督骆秉章孤注一掷，决心不惜任何代价，抢在来年关河涨水之前，将太平军聚歼于金沙江南岸。
横江，是石达开的大部队强渡金沙江最后一处理想之地，石达开不愿放弃，也不敢放弃：就在此决一雌雄吧，反正是迟早的事。
1863年1月8日，双方共30万人马参战的横江大战爆发。当天，骆秉章如此向朝廷奏报战况：“石逆知我军渐逼，乃于双龙场增贼营三十余座，势将久踞以老我师。而横江、双龙两处贼垒林立，卡坚路险，我军迫欲急攻，贼（营）中炮石雨下，（我）不免多有死伤。”
清军顽强损失惨重
战事一开始便直接进入高潮。横江大战主战场，位于横江镇以西1公里处白果坪。
据当时骆秉章给清廷的奏折称：“其时（关河）两岸聚集悍党数万，夹河为垒，环筑木城土卡……横江镇西二里，黄鳝沟之贼军，三四万人伏墙死拒……铅丸将尽，继以锅铁碎石。”
黄鳝沟，成为有确凿史料记载的发生激战的具体地点。此沟是横江镇郊外的制高点白果坪与另一座山峦之间的沟壑，因沟内土壤颜色自古至今与横江的红土地不同，呈黄褐色且曲曲折折，故名黄鳝沟。
当年，太平军的主阵地设于白果坪，其西临黄鳝沟一侧地势较缓，便成为清军的主攻方向。由于战斗惨烈，清军的每一波进攻之后，沟内都被尸首填满。一旦战斗稍有间歇，太平军便迅速将清军尸首清理至沟口，使之作为肉体障碍物。而清军在每一波进攻之前，为使道路畅通，也顾不上对战友遗体的妥善处理，直接将沟口的尸首纷纷拽入关河。
双方激战20余天，太平军各营垒岿然不动，清军却大量伤亡。战局对清军明显不利。
形势逆转石军惨败
1863年1月30日凌晨，横江镇突然鼓声大震，号角齐鸣，由云南提督胡中和率领的一支清军，从该镇后山小路破卡攻入镇内。这是因清军在强攻受挫后，千方百计探得了一条通往横江镇的山间秘道。与此同时，被清军暗中收买的石达开部将郭集益、冯伯年也里应外合，同时对双龙场太平军发动进攻。
转眼间，形势逆转。石达开只得率余部由横江镇以南的燕子坡渡过关河，退往云南昭通、东川。白果坪的太平军，为掩护大部队撤退，与清军激战后全部阵亡。
横江大战，太平军阵亡的将领达50名，近4万士兵战死疆场。清军的伤亡也十分惨重，除游击将军胡万浦、都司胡东山等众多将领被击毙，身居高位的重庆镇总兵唐友耕也左腹中枪。
如今，10万太平军血战横江时垒砌营垒战壕的无数卵石，如战死于此的4万太平军将士的不瞑之目，仍俯视着滚滚北去的关河……马恒健 文/图
