心灵的潜流——画家刘敏健的水墨艺术创作
绘画是画家心灵的闪电。中国传统水墨画是文人“表现”心灵的艺术。刘敏健先生的传统水墨绘画的艺术魅力善于从“气韵”的视觉呈现中表现自己人文思想之集成的心灵“境界”，其重视笔墨，讲究构成，崇尚淡、雅、清、拙、空的意境与品格，并在写意水墨与纸本的自然融合与渗透过程中塑造天地造化，追求“似与不似之间”的审美理想，它引起观者的丰富遐想，可谓“意、识、灵齐备。”
对于画作的观赏，是见仁见智的。这不仅是欣赏者的人生体验、学养、阅历使然，也同其审美嗜好有关。鲁迅曾说：“看人生是因作者而不同，看作品又因读者而不同。”刘敏健先生的每一部水墨作品，其所绘物象、画面构图、艺术语言还是审美风度，倘若处于不同的观看视角，便令人有不同的感受、心境和通鸣。窃以为，刘敏健先生的艺术创作可谓基于传统的文化本位，注重从心灵层面追求和抒发对自然、人生的审美体验。
笔墨是画家表现内心世界的工具。画家、作家冯骥才云：“人为了看见自己的内心才画画”。刘敏健对待艺术创作的态度正如他对待真实的生活现象一样，他的创作情感和审美气度都是画家内心精神世界的视觉体现。一部绘画作品若能让更多的观众从中寻觅到多样而又有某种联系的审美意蕴，若能让观者循从各自的心灵来想象和增补画家所营构的画面、性格及情感，就愈能说明这部作品具有高度的真实性，也就愈是真正的艺术。仔细观刘敏健的水墨小写意作品，能深切地感受到他个人的精神意蕴、才情和艺术气度。在刘敏健的花鸟画作品中，以他对情境的切深体验和敏锐的审美洞察表现了平凡的自然生活，它直接地反映了画家心底暗藏的那股难以一眼看清又不易被发觉的“心灵的潜流”。这股“心灵的潜流”正是刘敏健多年所积酿的生活底蕴，也是令他的水墨创作能够从现实物象中抽象出来达到哲学的概括的动因。也正因如此，刘敏健的画作传递出了更多的对自然生活深刻而广阔的美学高度：即把握住了中国传统经典写意水墨的深刻诗意和内在精神价值的尺度。
中国画学的传统与精髓以讲究画面中的“气韵”、“笔墨”、“阴阳”、“虚实”、“动静”等审美的意趣与法度，而这些都是传统水墨用以追求和表现“深沉静默地与这无限的自然，无限的太空浑然融化，体合为一”的“静”的精神境界的介质。但它所传达的“静”的境界是一种人生的、顺乎“道”的，与宇宙和自然精神合一的“虽动而静”的境界。刘敏健的写意水墨便是追求这种动与静的和谐，他的画中所描绘的山川、人物、花鸟、鱼虫都充满着生命的灵动与活力。如花鸟画中静止的竹枝、蔓叶与鸟雀、白鹤侧首辗转的生动的动势，写意人物画中静坐执纨扇的婉约仕女，还有策马扬鞭击鞠的宫廷骑士的瞬间动态都不同程度地以聊聊数笔写出无尽之自然，物理俱足，生趣盎然。其笔法收放之妙、传神写形都流露出画家的气度与个性。亦如恽南田所谓“画以简为尚。简之入微，则洗尽尘滓，独存孤迥。”
文人画的重要理论根据之一乃是“书画同源”。文字“表意”，而绘画“见形”。书法与绘画不仅起源相通，且二者在笔墨的运用上具有共同的规律。刘敏健先生自幼学书，积以多年的书法功底，其善长行草，遵循传统而不拘法矩，情之所至，笔墨奋发。在艺术创作上，他始终坚持以书入画，并尤重笔墨的运用。在他的写意花鸟画中，对枯藤、枝干、松针的表现，就凸显骨法用笔，在长短不一的墨线条中力求展现其质地和筋骨。笔墨技法的娴熟，可呈画家之胸臆。对于水墨在跃然纸上时所呈现的氤氲效果的把握，刘敏健更是了然于胸。如画家在表现竹枝、荷叶、禽羽、盂罐等物象形态时，其运笔过程中对于墨色浓淡干湿和缓急的变化，都显现出他水墨技法的娴熟和性情上的率真和坦然。这亦令他所绘花鸟、风物之情境皆于逸笔撇脱中抒缓出微茫惨淡的意趣。
不独花鸟，画家的山水小品，亦用笔精炼而墨色虚淡，其一丘一壑，简而又简，如为道日损，给人以空灵之中金刚飘逸的精粹。超越“形”、“神”的至境便是无形无色的虚空，它是万象、万动的根本源泉。中国水墨的纸上空白乃是画面营造宇宙灵气、生命流动之处，其涵纳生动之气韵，空灵无迹，因而中国画最重空白处。笪重光云“虚实相生，无画处皆成妙境”。刘敏健所绘自然生命之物象如一花一草、一树一石、一禽一鸟皆与虚白空间相融，负荷着无限的深意、无边的深情，其线条、墨色且简又练，理趣横溢，脱略形迹，荡漾着“视之不见、听之不闻、搏之不得”的通天尽人之“道”。尽显老子曰“道”之“夷”、之“希”、之“微”，如诗般简约，又生动之中抒写其生命气韵，亦可谓通诗家之正法眼藏。能达此境界非一日之功也。
宗白华言：“美学就是一种欣赏。”因为美学在探讨创造的同时，亦在谈论欣赏。创造和欣赏是相通的。画家的艺术创作不仅是为了给他者欣赏，亦是为了让自己欣赏。欣赏也是一种创造，没有创造，亦无法欣赏。艺术的成功往往在他者的眼光中不失自己。然而，当代水墨艺术的创作者往往忽视对意境和内涵的心灵追求，缺乏激情、直觉和思索，而这些恰恰最能反映画家的文化身份和人文本色。因此，水墨画在走向当代亦应该延续本体的传统文化基因。诗为画之意，写意水墨的创作可以说就是一种诗学。刘敏健的画作就是从大自然见素抱朴的生活情境中寻求一种有别于现代生活之外的诗化的简约、静谧和单纯的精神世界。所以，仔细品读刘敏健先生的画作，就能更深刻地体会到他对自然的情感流露和心灵感受。
当代中国水墨画的创作应规避将西方已成形的艺术形态作为“当代艺术”的标榜，沿着西方艺术重技术、重视觉的风气辙痕而重走其故道。传统水墨与西方现代艺术的精神价值绝非在感觉上对位才可称之为“当代”。这也正是中国当代艺术包括当代水墨创作所需要反思的。而这就需要像刘敏健先生一样坚持遵循写意水墨的传统本位，在时代的语境中将自己置身于返回原点再出发的征途，在不断研习传统的过程中修炼自身的精神文化气质和艺术修养，并从中努力摸索自己创作的当代风格，对自己的艺术创作保持着深刻而清醒的头脑。