水下洞穴再现新发现 或解美洲史前生物之谜(图)

中新网5月19日电 据美国《华尔街日报》报道，在墨西哥尤卡坦半岛的水下洞穴中，又有新的发现。近日，潜水员在发现万年少女遗骸的水下洞穴中找到了已经灭绝的沙斯塔地懒的前肢。研究人员称，此前还没有在美洲如此靠南的地方发现沙斯塔地懒。来自不同领域的16位专家试图通过这一发现探索史前生物的栖息地。

图为潜水员正在探索位于墨西哥尤卡坦半岛一个名叫Hoyo Negro的巨大水下洞穴。这里是距今1.2万至1.3万年前少女遗骸的发现地。

潜水员将头盖骨运送到一个水下转盘上拍照，以便创造一个3D模型。这副人类骨骼几乎已经完成进化，有着完整的头盖骨并保存有DNA，发现地点在海平面40米以下。

头盖骨上的一枚臼齿，被用来进行碳同位素年龄测定和提取DNA。捏着这枚牙齿的人是华盛顿州立大学(Washington State University)的古代遗传学专家肯普(Brian Kemp)，他负责领导研究这块头盖骨基因的工作。

一名潜水员在44米以下的Hoyo Negro中检查已经灭绝的沙斯塔地懒的前肢，这是在洞穴中发现的两个地懒物种中的一个。此前还没有在美洲如此靠南的地方发现沙斯塔地懒。