川藏线（含复合路段）全长3176公里，横跨14条江河，翻越21座海拔4000米以上的大山，沿线有雪崩、塌方、泥石流等自然灾害频发的路段100多处，80%以上的公路处在陡坡和悬崖地带，称其为“生死线”名副其实。2002年以前，进藏运输几乎每年都有战士牺牲。