在7月5日18点16分左右，凉山州冕宁县消防大队接到报警称：县城红军广场一辆封闭式三轮车起火燃烧。接到报警后冕宁消防大队迅速出动一台消防车，共8名消防官兵迅速赶往火灾现场。
在18点19分，消防官兵赶到现场时，发现车辆浓烟滚滚，火势正处于猛烈燃烧阶段，还不断传出“嘭嘭”的爆裂声，情况十分紧急。