【专访】单科性学校到了转型升级的“拐点”

                                                                          ——专访航空航天学院副院长李辉教授

        李校长在教授大会上所做的报告，我听过之后感触很深。用三个词来形容就是：第一，耳目一新；第二，高瞻远瞩；第三，论据有力。
 
        之所以说“耳目一新”，是因为此前很少听到此类报告。我校现在已经是“985”、“211”大学，在国内已属前列，但是下一步怎么走？50年以后的电子科大会发展成什么样子？这是摆在我们面前的方向性问题，但很少有人从这个高度去考虑——李校长是思考这个问题的少数几人之一，他花了几个月的时间去调查、研究、分析、总结，做出了独到的结论。

        之所以说“高瞻远瞩”，是因为李校长的报告既有历史的纵深感，也有国际视野的广阔感。这一“纵”一“横”两个轴，构架清晰，简明扼要。他研究、分析了美国、中国建国初期根据国家建设需要发展起来的一大批单科性学校（例如矿业、林业、建筑、化工等等）的发展历史，得到了理工结合是正确道路的结论，对我们很有借鉴意义。
 
        之所以说“论据有力”，是因为他的所有论述都是有具体案例和详实数据支撑的，很有说服力。它很有力地论证、明确了学校在未来几十年的发展蓝图，加强了我们普通教师对学校发展的信心。即使五十年之后我们都不在了，我们至少现在能够想象到我们学校五十年后是个什么样子，也许将会成为中国未来的“MIT”、“伯克利”，这让我们感到很受鼓舞。
 
        我2009年去加拿大的多伦多大学作访问学者，我工作的大楼就叫做“Miner Building”（采矿楼），一眼就能看到它过去的单科性历史。新中国成立之后，我国也发展起来一大批单科性学校，涉及农业、林业、水利、地质、矿藏、石油、电力等领域，都是为了国家发展和工业产业的需要建立的。
 
        随着我国工业体系的成熟和国家现代化建设，经济社会发展到了一个转型升级的（Turning Point）“拐点”，当初适应工业化发展而建立的单科性学校，也因此必须面临着新的转变。如何转变？这就是作为教育家、战略科学家的一校之长所要把握、回答的问题了。在这一点上，李校长在报告中做出了高瞻远瞩的分析和回答，让人很振奋。
 
        所谓“纲举目张”，学校有了清晰的战略，我们在学院层面也就有了明确的思路。航空航天学院作为三所新兴的学院（能源、资环、航空航天）之一，就是我校实施学科拓展战略、向“多科性”大学发展的重要一步。
 
        这些年来，我们学院一直致力于打造具有电子信息特色的航空航天学科。电子信息是我校的特色和优势，而现代航空航天事业对电子信息技术又具有很大的现实需求，这两者的结合相得益彰，既有利于航空航天事业的发展，也有利于我们的电子信息学科群的拓展和建设。
 
        我毕业于西北工业大学航空宇航制造工程学科，对航空航天技术的发展趋势有一定的了解。传统的飞行器主要涉及气动、结构、仪表、机械、液压等，平台是重点，但是现代飞行器的内涵完全不同，是载荷牵引平台的发展。现在一架飞机的造价中，例如F-15、F-16等三代战机，其中电子设备的造价超过整机的一半。现代航空航天事业对电子信息技术的需求之大，由此可见一斑。
 
        这对我们学校来说是一个很好地机会。目前，我们以电子信息技术为依托，着力打造空天控制工程和空天信息工程这两个主要的学科方向。这几年学院引进了几十位具有航空航天学科背景的优秀青年博士，也引进了一大批具有理学背景的优秀人才，围绕这两个方向，拓展航空航天科学与技术、兵器科学与技术等新学科，以把我们在电子信息领域的优势发挥出来。
 
        从这几年研究生的就业数据来看，我们这样做效果十分明显。原来我们的毕业生基本进不了中航工业611所，但现在我们的毕业生被611所成批地引进，为什么？因为航空事业需要信息化，而信息化离不开飞行控制、地面测试、探测、制导与控制等电子信息技术人才。其他如航科二院、航科五院等，都是如此。社会是最好的检验，原来被北航、西工大、哈工大等高校毕业生占据的就业地盘，现在也成了我们的俱乐部。目前，我们已经按照本、硕、博递进的方式，培养具有多学科背景、理工结合的航空航天人才，注重质量、突出特点，取得了良好的成效。
 
        近年来，我们学院在人才引进方面，也十分注重多学科背景和理工融合，例如从中科院光电所、浙大引进基础科学人才，再如我的团队里就有学电子工程、机械电子、飞行器设计、复合材料等多个学科的人才。之所以这样做，是因为我们深知这样一个规律：当你在工科领域做得久了，就明显感觉“后劲不足”、功力不够。因此，从学科发展、团队发展的角度，我们必须考虑团队成员所学学科的生态和互补关系，加强基础理论研究，夯实工科的基础。

        长期以来，我国的航空航天都是模仿、学习苏联的技术，发展之初为了填补装备空白、赶进度，照猫画虎，虽然在技术指标上能够达到一定的预期目的，但总是有些问题长期得不到解决。解决方案就是“头疼医头、脚疼医脚”，不能从根本上解决问题。究其原因，是我们有些基础性的工作未做，理论基础不扎实要想真正解决问题，这就需要加强基础理论研究，在这一点上，行业内的专家已达成共识。
 
        我们研制的大型喷气发动机，也是采取这种模式，结果发动机叶片、轴承等总是出问题却又搞不清楚原因。殊不知，苏联人研制这种叶片时，会对涡轮盘上的每个叶片都会进行建模研究，对每一个叶片在一定温度、气压以及受其他叶片影响下的震动规律、结构变化进行深入理论分析。所以人家做的东西很好用，我们仿造的就不行，追根溯源还是基础研究不足，需要补课。

        科学发展到今天，为工程而工程的路子已经走不通了。我们必须从基础理论层面，攻克重大的基础科学问题，然后才能支持工程技术的发展。众所周知，我国的航空工业患有的“心脏病”——几乎所有主战飞机的发动机都要依赖进口。要解决这一问题，就要研制自己的发动机，而要真正掌握关键技术，不从基础理论着力，必然会走更多的弯路。

        同样，一个学校如果单纯追求工程、项目的总量或规模，而不从基础理论方面着力研究，只会取得暂时的、虚假的“繁荣”，早晚都会丧失发展的后劲。因此，李校长在报告中提出学科拓展、理工结合，的确是做了一篇好文章，点亮了我们的未来，展示了一个战略科学家、教育家的远见。