又一个大型自贸区即将启动,将带来什么?

30.12.2020  23:26

  原标题:深度|又一个大型自贸区即将启动,将带来什么?

  2021年1月1日,一个覆盖约12亿人口、经济总量达2.5万亿美元的自贸区将步入世界舞台,由50多个国家参与建设的非洲大陆自由贸易区可谓史无前例。在新冠疫情危机等背景下,非洲自贸区可谓在挑战中起步,预计将对非洲大陆,甚至世界经济产生影响。

  50多国加入

  实际上,非洲各国领导人早在2011年就已决定加快区域经济一体化进程,建立非洲自贸区。四年后,非盟成员国启动相关谈判,希望借助非洲自贸区进一步降低关税、消除贸易壁垒,促进区域内贸易和投资,实现商品自由流动,从而将非洲各经济体汇集成单一大市场。

  去年7月,非洲自贸区正式宣告成立。据路透社报道,埃及总统塞西当时说:“全世界的目光都转向了非洲。

  截至目前,非盟55个成员中,除厄立特里亚外,54个成员已签署这份自贸框架协定,其中南非、埃及等近30个成员已按本国相关法律程序批准该协定。当自由贸易开启并带来切实好处时,预计会有更多国家加入这一行列。

  据介绍,如果非盟55个国家最终全部签署自贸协议,将形成一个国内生产总值(GDP)合计2.5万亿美元、覆盖12亿人口的单一市场。

  不过,受新冠疫情等因素影响,非洲大陆自贸协定未能按原计划于今年7月1日正式实施,推迟至今。

  上海国际问题研究院西亚非洲研究中心学者祝鸣表示,尽管有所推迟,非洲在疫情危机等背景下启动自贸区,突显成员迎难而上的姿态,“正因为外部因素不理想,才更要抱团取暖。

  中国国际问题研究院发展中国家研究所助理研究员马汉智也说,疫情冲击反而成了非洲推进自贸区建设的动力,也体现加快经济复苏的强烈决心。目前国际融资存在困难,非洲可以通过建立自贸区挖掘自身市场潜力,增强内生动力,为经济复苏增添“一剂良药”。

  优势和短板

  鉴于发展水平差异等因素,50多个国家汇集成一个市场并不容易。祝鸣指出,非洲自贸区的最大优势在于总量大,成员数量远超地区一体化的典范——欧盟,约为后者的一倍。除南非、尼日利亚和埃及等大国外,其余非洲国家的人口和GDP规模较小,但可以通过加入自贸区释放出巨大潜力。

  马汉智说,非洲建立自贸区有先天和后天优势。一方面,各国经济同质性强,自独立后一直在推进一体化步伐,并有意推进自贸区建设。而且自贸区形式不涉及过多主权让渡,更容易被各国接受。另一方面,非洲已建立起多个区域经济共同体,包括已经实现关税同盟的东非共同体。可以说,非洲自贸区建立在这一基础之上,将整合已有的合作机制。

  但非洲自贸区建设也存在一些短板。马汉智说,比如基础设施落后,内部生产和供给能力不足等。祝鸣也表示,非洲经济发展存在一些长期问题。比如域内国家之间的整体贸易合作及经济一体化基础较为薄弱,尽管享有地理位置临近的优势。很多国家以出口花生、可可和矿产等原材料为主,出口对象主要是欧美日。近年来,中国也在逐渐成为非洲国家的头号贸易伙伴。

  多重意义

  在新的国际经济形势下,这一“史无前例”的自贸区预计将对非洲大陆,甚至世界经济产生影响。

  首先,这将促进非洲内部经济和对外贸易发展,改善民众生活。

  世界银行今年7月发布报告指出,如果非洲自贸协定全面履行,到2035年非洲将获得近4500亿美元实际收益,3000万人将因此摆脱极端贫困,6800万人摆脱中等贫困。

  祝鸣指出,几十年来,非洲经济一体化进程较为分散,部分区域国家基于历史和文化等因素各自“抱团”,人们因而常用“意大利面效应”来比喻。如今,非洲自贸区将极大扩展市场容量,解决这一长期以来的薄弱环节。马汉智表示,建立自贸区有助于提升非洲内部贸易和自身制造能力,从而更好地抵御外部冲击。

  其次,启动非洲自贸区势必会减少贸易壁垒,促进非洲国家间贸易往来,从而加速非洲一体化进程。

  祝鸣指出,自20世纪60年代非洲各国独立以来,政治一体化进程有所加快,比如非洲统一组织演变为非洲联盟,但经济一体化程度相对落后。如今,自贸区建设有助于其补上短板。

  “启动自贸区是重要的起点,标志着非洲经济一体化迈出了万里长征的第一步。”马汉智说,在疫情突显供应链和产业链危机的当下,这有助于非洲形成内循环,助推共同市场形成。

  再次,非洲自贸区正式启动有望为中非合作开辟新的前景。

  多年来,中国在促进非洲自贸区建设和一体化进程中发挥着积极作用。马汉智指出,中非合作为非洲自贸区启动奠定了良好基础,包括基础设施建设,职业能力培训和工业园区建设等。

  祝鸣指出,贸易畅通是“一带一路”“五通”之一,如今非洲大陆打通内部贸易壁垒,可以说把任务完成了一半。

  此外,对于维护多边主义与自由贸易,建设开放型经济来说,非洲自贸区也具有重要意义。尤其是在当今世界面临保护主义抬头、贸易形势紧张等挑战之际。

  国际货币基金组织(IMF)曾在一份报告中将这一自贸区描述为潜在的“经济游戏规则改变者”。

  祝鸣注意到,WTO近年来在推动全球贸易一体化上步履艰难,尤其是在美国总统特朗普执政的四年里,而非洲自贸区启动将为其提供“正能量”。

  马汉智说,历史发展轨迹证明,自由贸易和多边主义是成功的唯一道路,没有哪个国家靠搞封闭,搞保护成为全球第一。“非洲自贸区恰恰说明,对广大发展中国家而言,实现发展只能联合自强。对一些国家来说,这也是一个启示——通过自强提升自己在国际产业链中的地位,通过贸易繁荣促进经济发展。

  不过,学者也指出,短期对非洲自贸区的影响不能过于乐观,因为大部分国家对外贸易依附性强,且在国际贸易体系中的地位较低,影响相对微弱,而且自贸区启动后的利好效应需要慢慢释放。目前,非洲还面临着新冠疫情的严峻威胁,近来出现变异病毒,多国关闭边境,这将直接影响贸易流动。此外,一些国家国内产业存在不足,比如经济结构单一,而自贸协议细节如何落实等也有待观察。

责任编辑:赖柳华 SN244